Farsa Truque Ilusões compreende sequências fotográficas produzidas por Joaquim Paiva entre 1970 e 1978 em Brasília, Ottawa e Caracas, onde o fotógrafo viveu e trabalhou. Nessas obras, recombinadas no livro para dar forma a um novo corpo de trabalho, o autor usa a câmera para registrar suas ações performáticas no espaço, intervém no ambiente e utiliza o próprio corpo como matéria de arte, criando uma relação complexa entre linguagem verbal – palavras e letras que ele incorpora às imagens – e discurso fotográfico.

Como promete o título, "Farsa" tem uma relação ambígua com o real. Ao mesmo tempo em que o artista documenta sua presença na paisagem e captura aspectos dessa temporalidade própria – a “pós-moderna” década de 70 –, deixa brechas para desconfiarmos dessas evidências. Trata-se, afinal, de fotografias: objetos propícios à criação de mundos ficcionais, encenados; imagens carregadas de símbolos cuja materialidade remete antes ao filme negativo em si, que se usava na época, e ao próprio papel fotográfico, do que ao corpo de carne e osso, aos edifícios de concreto, à terra e ao ar – onde plásticos coloridos performam uma dança ao acaso.